Ved første øjekast kunne man nemt forveksle betongulvet i Mariah Burton og hendes mand Calebs australske hjem for en sandstrand. Det er en passende håndsrækning for parret, som mødtes første gang på North Narrabeen Beach i 2010 og købte deres 50 år gamle lejlighed i Sydney-kystforstaden Dee Why i 2017. Det eneste problem? "Det blev fanget i 1970'erne," siger Mariah, medstifter af designfirmaet Folk Studio, og tilføjer, at dets grønne vægge og brune shag-gulvtæpper fik det 800 kvadratmeter store rum til at føles "mørkt og livløst." Til gengæld kunne den prale af to ovenlysvinduer og en altan ud for køkkenet. Plus betongulvene under gulvtæppet holdt potentiale. Ivrige efter at teste deres evner dukkede parret ind.
Størstedelen af den ni måneder lange renovering viste, at parret tog fat på adskillige gør-det-selv'er (inklusive at lappe væggene, slibe hjemmet i hvid maling og rive gamle tæpper og fliser ud), så de kunne dedikere deres budget til større investeringer, som f.eks. gulv professionelt forseglet og poleret, hvilket satte dem tilbage $4.500. Spændingerne kunne nemt have blusset op med så meget, der skete, men de bevarede freden ved at spille på hinandens styrker: at han var tømrer og hendes indretning.
De gav også sig selv velfortjente pauser hist og her for at holde udbrændtheden på afstand. Mens et mandskab f.eks. guffede op på gulvet, genopladede parret i Japan, hvor Mariah forundrede sig over de fantasifulde skygger, der blev skabt af landets overflod af briseblokke, et gennemsigtigt medlem af cinder block-familien, der var populær i 50'erne og 60'erne. Inspirationshit: Da de kom tilbage til Sydney, brugte Caleb lykkeligt to dage på at bygge en skærm med de utilitaristiske blokke for at skelne mellem køkkenet og stuen - men ikke skilles. Da det sidste lag fugemasse tørrede, trådte parret tilbage for at undersøge resultaterne. Geometriske skygger sneg sig hen over deres gulv og bragte en strøm af glade minder fra deres tid i udlandet.
Da byggeriet sluttede, søgte Mariah efter en samling dekorationer, der ville fylde deres hjem med en afslappet stemning, der matchede familiens strandlivsstil. Den endelige liste er en hvem er hvem i den australske designverden: Køkkenet er vært for et underspillet backsplash fra Tiles by Kate; soveværelsets enkle linnedlagner er af kultfavorit In Bed; og stuens håndsyede sofa fra Koskela tør dem ikke læne sig tilbage. I betragtning af parrets kølige opførsel burde de ikke have noget problem med at gøre netop det.
