Danielle Guerrero og hendes mand, Chris, havde boet i deres hjem i Californien i lidt mindre end et år, da de i marts sidste år besluttede, at det endelig var tid til at tage fat på et projekt, de længe havde drømt om. "Jeg har altid ønsket mig en pejs, og jeg vidste, at vi kunne bygge en selv," siger Guerrero. "Med karantænen tænkte jeg, ja, vi kommer til at være hjemme, og vi har tiden."
De startede med at se YouTube-videoer af andre hjemmelavede pejse, som inkorporerede elektriske indsatser i relativt simple træstrukturer toppet med fugemasse for et sømløst indbygget look. I overbevisning om, at det ikke ville være for kompliceret at lave deres eget, fandt Guerrero ud af målingerne, fik, hvad hun kunne i isenkræmmeren på én tur og bestilte resten af materialerne online (inklusive indsatsen, som kostede mindre end 300 $ på Amazon). Så kom de i gang - men løb hurtigt ind i et lille problem: En genvej fra en tidligere gør-det-selv var kommet tilbage for at hjemsøge dem.
Guerrero havde oprindeligt installeret hvid vandret shiplap på væggen, hvor de til sidst havde sat pejsen, men besluttede senere at bytte den ud med sorte lodrette planker - og i stedet for at fjerne de vandrette brædder, tilføjede hun de nye lige ovenpå. For at få pejsen helt på linje med væggen, skulle hun fjerne begge lag og derefter geninstallere den sorte version. "Jeg tænkte seriøst: Hvorfor gjorde jeg det her mod mig selv?" siger Guerrero. "Mit bedste råd ville være altid at gå den ekstra mil - tag ikke den nemme vej ud."
Derfra gik processen forholdsvis glat. Det tog noget tid at sikre sig, at rammen var perfekt justeret, før de kunne komme videre, og processen med at lægge lag på fugemassen, lade den tørre, og slibning blev også længere end forventet. Uden en håndslibemaskine - især en med en støvopsamlingspose - endte de med at bruge en slibeterning og rydde op i det rod, den efterlod.
For at give pejsen et struktureret udseende, var den lavet af beton i stedet for træ, og gipsvæg-Guerrero malede den med Portola Paints' Roman Clay gipsfinish. "Tæt på kan du virkelig se overfladens bevægelse," siger hun. "Det er fint og subtilt."
Da projektet var færdigt, følte Guerrero en bølge af tilfredshed - som midlertidigt blev erstattet med panik. "Jeg har dog ikke noget at style denne mantel med, og jeg er nødt til at poste et afslørende billede!" siger hun og griner. "Jeg kunne ikke bare lade folk hænge." Aftenen før hun delte sin gør-det-selv på Instagram, lavede hun endnu et hurtigt projekt: at skabe et abstrakt maleri til at placere lige oven på det. Hun lavede et lærred af træskrot og et gammelt sengetøj, og dækkede det derefter med en lille smule fugemasse, noget maling og noget snavs (ja, det er rigtigt) for at få struktur.
Med sin egen drømmepejs befinder Guerrero sig i stuen langt oftere - så meget, at hun stort set har redesignet hele rummet omkring den og tilføjet (blandt andet) et sofabord, hun byggede fra bunden. Hun har kun en lille beklagelse: "Når alt var sagt og gjort, syntes jeg, mand, vi kunne helt have gjort noget endnu mere komplekst - noget med flere detaljer eller en bue," siger hun. "Projektet virkede meget mere skræmmende, end det egentlig var."
