Da jeg har været i husly i Wilmington, North Carolina, siden marts, er jeg gået glip af den skønhed, jeg normalt er omgivet af i mit downtown-kvarter: kaffebar-print, friske blomster på landmændenes marked, gåture forbi floden, de kunstfærdige strukturer, der prikker baren rundt om hjørnet fra min lejlighed. Jeg er selvfølgelig også gået glip af mine venners varme; det er måneder siden, jeg var i stand til at kramme nogen uden for min kæreste, som jeg bor sammen med. Jeg bruger normalt mine somre sammen med venner på vores sofaer, maraton-shows og drikker vin. Jeg savner deres latters solskin. Så ligesom mange andre, der føler sig overvældet, har jeg givet mig selv tilladelse til at genskabe den skønhed indendørs, begyndende med dette tæppe, der får mig til at føle, at jeg er omsluttet af et smukt, livligt kunstværk.
Jeg fandt kastet, efter at min terapeut opfordrede mig til at ændre mit opholdsrum. Jeg er besat af Amber Vittoria, en New York City-baseret illustrator, som fokuserer sit arbejde på at udfordre stereotyperne omkring kvinder og deres kroppe. Vittoria samarbejdede med Valley Cruise Press, en lille virksomhed, der donerer 100 procent af sine indtægter den 8. i hver måned, for at skabe et meget begrænset oplag af bomuldstæppe med titlen "You Are Not What You Eat" - færre end 100 blev lavet. Jeg skulle købe det, og det blev et af mine første karantænekøb. Kasten skildrer dristige farver og former, der udgør en kvindes krop, en signatur i Vittorias værk. "Jeg blev ved med at få vist alle disse annoncer om vægttab og kostkultur, og hvad en ideel krop er for en kvinde. Det er helt klart et knæk på min selvtillid,” siger Vittoria. "Så jeg lavede et par stykker for at minde mig selv om, at jeg er mere end det, jeg ser ud, og hvad jeg spiser."
Vittoria anerkender også, at tæpper giver os seriøs komfort i vores tider med nød. “Et tæppe kan dække dig eller omslutte dig. Siden barndommen har jeg altid elsket at trække et tæppe med mig, siger hun. "Da jeg lavede dette tæppe, ønskede jeg, at det skulle være en kilde til trøst for folk, som at du ikke er den eneste, der føler, hvad du føler."
En overraskelse er, at tæppet, selvom det ikke med vilje kan vendes, fungerer på begge sider: Det ene tilbyder varme toner af orange og pink, mens bagsiden er køligere med mørkeblå og grå. Det er en dejlig frynsegode at kunne matche tæppet til mit humør og blande tingene sammen for at bryde følelsen af, at livet nu er en, lang, slæbende dag. "Paletterne taler til emnet for værket: Nogle gange føler jeg mig selvsikker, og nogle gange gør jeg det ikke," siger Vittoria. "Der er en række følelser, vi føler i forhold til det samme emne."
Tæppet bor nu på bagsiden af min sofa. Jeg pakker mig ind i den tidligt om morgenen, når jeg drikker min kaffe udenfor på balkonen i den kølige luft, og putter mig i den, mens jeg sidder med min kæreste og vores katte om natten. I de øjeblikke, hvor jeg har brug for tryghed og en påmindelse om, at jeg gør mit bedste, og at mit bedste er helt fint, kaster jeg simpelthen mine øjne på dette dejlige stykke. At have så stort et værk, der afspejler min politik, føles godt. Og det er også så hyggeligt.
Du er ikke hvad du spiser Kast tæppe, Valley Cruise Press ($145)
