Velkommen til The Great Ones, et samarbejde med Great Jones, der tager os indenfor i designeres og kreatives rum med stor smag – både ind og ud af køkkenet. Robert McKinley er indretningsarkitekt og grundlægger af Studio Robert McKinley, et prisvindende designfirma med speciale i gæstfrihedssteder som The Surf Lodge, Sant Ambroeus og Hotel Joaquin. I en af de bungalows, han designede i Montauk, laver McKinley lokal stribet bas med sin kone, Kate, og snakker om sin tilgang til at designe gæstfrihedsrum. Da jeg gik på college, fik jeg et deltidsjob i indkøbscenteret hos Tommy Hilfiger som kasserer og sælger. Jeg var 20 eller 21 år gammel. Jeg blev tilmeldt et marketingkursus og skulle lave et særligt projekt, så jeg bad ham, der ville komme fra Manhattan, om at designe vinduesudstillingerne, hvis jeg kunne hjælpe ham med at få skolekredit. Han var enig, så det gjorde jeg, og han sagde: "Åh, du har en evne til det her." Og før jeg vidste af det, lavede jeg vinduesudstillinger.
En aften til en koncert mødte jeg lederen af Emporio Armani-butikken på Manhattan, og jeg ringede til hende sikkert to gange om ugen, hver uge, i tre måneder. Hun gav mig endelig lov til at komme ind og lave et udstillingsprojekt natten over, og de endte med at tilbyde mig et job. Jeg var der i seks år, og vi lavede alle mulige former for store begivenhedsdesigns, og det er virkelig her, jeg skar tænderne i at designe rum. Så havde jeg nogle venner, der var festpromotorer, og de åbnede en natklub, og jeg bad dem om at lade mig designe den. I mellemtiden tror jeg, at jeg var den eneste, der var villig til at gøre det for de penge, de havde. Og bare sådan var jeg i erhvervslivet.
Det var en succes, og alle kunne virkelig godt lide det, jeg lavede, selvom jeg ikke anede, hvad jeg lavede. Jeg var ikke blevet formelt uddannet. Jeg tegnede planer på et stykke løst papir med en lineal og lærte, hvad målestok betød. Jeg fortsatte bare med at designe den næste og den næste og den næste, og jeg løftede hovedet på et tidspunkt og sagde: "Åh, wow, jeg er indretningsarkitekt." Og det er sådan set sket.
Når det kommer til design, er de spørgsmål, jeg stiller mig selv: Hvad er den følelsesmæssige reaktion, vi forsøger at opnå? Hvor vil vi tage kunden hen? Hvad vil vi have, at de skal føle, når de er her? Vil vi have dem til at føle sig afslappede og afslappede eller spændte og eventyrlystne? Vil vi have dem til at føle sig lune og sexede, eller er det et rigtig sødt, slags hyggeligt sted? Det er alt sammen ting, der efter min mening virkelig skal være kimen til alt andet.
Så begynder jeg at tænke på referencer, der gør det muligt for os at nå dertil. Nogle gange er det et sted. Nogle gange er det en by. Nogle gange er det en tekstur. Vi designer et hjem lige nu og starter med teksturen og følelsen af en gammel, vejrbidt, solrig aften. Som sen eftermiddag, solbagt beton ved havet med en let brise. Jeg kan huske, at jeg som barn sad på kanten af en kantsten og mærkede det varme fortov, der var slået sammen med mos og sten, der kom igennem. Og så begynder du at bygge, hvordan det føles og ser ud. Så det er sådan vi griber det an.
Denne nye bungalow, Etna, er en afvigelse fra de sidste to, vi har lavet. Det er en enkelt-etagers, fladt tag, betonkonstruktion og næsten middelhavsagtig i sin arkitektur, som ikke er almindelig ude mod øst. Vi hælder lidt mere til det med disse espressofarvede støbte betongulve, limevaskede hvide vægge og naturlige træsorter med nogle rattan og meget rene linjer. Med køkkenet har vi disse åbne hylder, hvor vi viser fade og tallerkener og alle disse stykker, som vi virkelig elsker. Vi elsker teksturen af dem. Og så på øen har vi denne smukke integrerede komfur fra PITT Cooking, der er direkte i øens sten.
En af grundene til, at vi sætter den på øen, er fordi, for det første, når som helst du underholder, ender folk i køkkenet. Hvis du har komfuret mod væggen, står du der med ryggen til alle. Så vi gjorde det på den anden måde, så du er midt i festen, og det er virkelig sjovt og interaktivt. Vi har nogle taburetter på øen, så gæster kan sidde lige foran os, og vi kan snakke og lave mad, og det bliver bare en rigtig fin lille kerne.
Jeg har altid været i og omkring mad og design og musik. Jeg føler, at de alle er centrale og skal sameksistere - ellers føles et rum ikke rigtigt levende.
Jeg lavede brændt stribet bas med cherrytomater, kapers, spanske løg, lidt hvidvin, olivenolie og hvidløg. Stribet bas er i sæson her i Montauk, og det kunne ikke være mere frisk. Først skærer vi fisken i fileter. Du kunne gøre det hele, men normalt er stribet bas tyk og har en rigtig fin konsistens. Så snittede vi spanske løg så tynde som muligt, men man kunne også tilføje skalotteløg. Så brugte vi et fint mikrofly til at få hvidløget nærmest som en pasta. Vi putter det i gryden først med noget rigtig god olivenolie og salt og sætter det på lavt, lige indtil hvidløget begynder at dufte. Derefter tilføjede vi vores løg og begyndte at svede dem en lille smule, til det punkt, hvor de bliver lidt gyldne og gennemsigtige.
Så putter vi bare fisken i, nogle smukke cherrytomater, en generøs mængde kapers og lidt hvidvin. Lidt frisk oregano er også rart, hvis du har det ved hånden. Vi lader det koge på medium i cirka 30 minutter. (Du vil gerne have det meget tæt med fisken og al væsken, så du har en dejlig næsten-bouillon, der begynder at ske i gryden.) Når fisken er gennemstegt, plader vi fisken og tager en ske og tag alle tomater og løg og kapers og kom det oven på fisken…og spis. Lækker!
McKinleys go-to pot: The Dutchess. En festgryde.
